La Chine franchit une nouvelle étape dans sa stratégie de rapprochement économique avec l’Afrique. À compter du 1er mai 2026, Pékin a annoncé la suppression des droits de douane sur les importations en provenance de 53 pays africains, à l’exception notable de l’Eswatini, seul État du continent à entretenir encore des relations diplomatiques avec Taïwan.
Cette mesure étend une politique déjà amorcée en décembre 2024, qui concernait initialement 33 pays africains parmi les moins avancés. Désormais élargie à la quasi-totalité du continent, cette exonération tarifaire restera en vigueur jusqu’au 30 avril 2028, bien que son avenir au-delà de cette échéance demeure incertain.
À travers cette initiative, la Chine se positionne comme un partenaire économique privilégié de l’Afrique, dans un contexte de rivalités commerciales mondiales. « La Chine se positionne comme le champion de la libéralisation commerciale et un partenaire économique favorable à l’Afrique », souligne Lauren Johnston, chercheuse à l’AustChina Institute, citée par BBC News.
Cette décision intervient alors que les États-Unis ont récemment adopté une approche plus restrictive. En 2025, Washington avait imposé des droits de douane pouvant atteindre 30 % sur certains produits africains, avant que la Cour suprême des États-Unis ne contraigne à une révision partielle de ces mesures.
Malgré cette ouverture commerciale chinoise, plusieurs analystes tempèrent son impact réel. En effet, les droits de douane ne constituent pas le principal obstacle aux exportations africaines vers la Chine. Le continent souffre surtout d’un déficit commercial structurel important, largement en faveur de Pékin, lié notamment à la faible diversification de ses économies et à des capacités industrielles limitées.
Toutefois, certains secteurs pourraient tirer profit de cette nouvelle donne, en particulier l’agriculture. L’accès facilité au marché chinois pourrait stimuler les exportations agricoles africaines, améliorer les revenus des populations rurales et contribuer à la réduction de la pauvreté, selon les experts.
Au-delà de l’économie, cette initiative s’inscrit dans une stratégie plus large de soft power. En multipliant les gestes en faveur du continent africain, la Chine cherche à consolider son influence face aux puissances occidentales, tout en renforçant ses partenariats commerciaux et diplomatiques.
Source : BBC
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